En los últimos años, el arte urbano ha experimentado una destacable transformación. Anteriormente, esta clase de expresión se encontraba asociado de manera frecuente con el graffiti clandestino en paredes y trenes, en ocasiones mal visto como fácil vandalismo. Hoy día, ha encontrado su sitio en el planeta del arte contemporáneo, ganando reconocimiento y respeto tanto en galerías como en espacios públicos, integrándose poco a poco más en el tejido cultural de las ciudades.
La aceptación popular del arte urbano fué clave para su evolución. En muchas ciudades, el graffiti y los murales han dejado de verse como actividades marginales y han pasado a considerarse elementos que aportan identidad y carácter a los espacios públicos. Los artistas que antes trabajaban en la oscuridad ahora colaboran abiertamente con autoridades locales, empresas y colectivos vecinales para crear proyectos que embellecen comunidades, abordan temas sociales, y generan una atmósfera que invita al diálogo.
Los avances en tecnología asimismo han impulsado el cambio. Las comunidades y las interfaces de vídeo han tolerado que los artistas urbanos alcancen una audiencia global, compartiendo su trabajo de forma rápida y directa. Los seguidores pueden observar de qué manera una pared desviste se transforma en una obra de arte en el mismo instante. Además, la democratización de estas plataformas ha permitido que nuevas voces emergentes consigan un reconocimiento sin precedentes, al tiempo que los festivales dedicados al arte urbano se convirtieron en eventos globales que reúnen a artistas y espectadores de todo el mundo.
Los estilos y técnicas del arte urbano también han evolucionado, abrazando una gran variedad de enfoques. Aparte del graffiti clásico, los artistas exploran técnicas de estarcido, pintura con aerosoles, instalaciones tridimensionales, arte digital y otras formas híbridas que desafían las nociones convencionales de esta clase de arte. Los temas tratados también se han diversificado, reflejando desde el activismo popular hasta la fantasía surrealista.
La comercialización ha tenido un impacto significativo en esta evolución, con muchos artistas consiguiendo la transición a circuitos de galerías, comisiones privadas y colaboraciones con marcas de prominente perfil. Esto ha generado un debate sobre si el arte urbano ha perdido su espíritu rebelde original o si, por el contrario, encontró un nuevo sendero para influir y comunicar.
Este cambio ha consolidado el arte urbano como una manera lícita de expresión cultural, capaz de editar ciudades y conectar a la gente con el entorno en el que viven. Encontró un equilibrio entre su naturaleza contestataria y el espacio para el reconocimiento y la institucionalización.